язык финикийцев, распространённый во 2-1-м тыс. до н. э. и в начале 1-го тыс. н. э. в Финикии (См. Финикия) и в финикийских поселениях на берегах Средиземного моря (Кипр, Сицилия, Сардиния, Массалия, Испания, Северная Африка); в Северной Африке позднефиникийский (пунический) язык сохранялся до эпохи араб. завоевания (8 в. н. э.), в самой Финикии Ф. я. исчезает во 2 в. н. э. Представлен надписями с середины 2-го тыс. до н. э. до 2 в. н. э. (в Финикии) и до 3-4 вв. н. э. (в Западном Средиземноморье). Принадлежит к ханаанской подгруппе семитских языков (См. Семитские языки). Морфология, а также лексика Ф. я. близки к Ивриту. Из 29 общесемитских согласных сохранял, судя по графике, лишь 22 (в результате утраты противопоставления между некоторыми сибилянтами, между увулярными и фарингальными фрикативами), хотя иноязычные транскрипции указывают на сохранение в раннем Ф. я. или в части диалектов некоторых не отраженных в письме различий согласных. Наибольшие отличия от др. семитских языков - в вокализме: прасемитские *а и * дали соответственно финикийские o̅ (при еврейском ) и (при еврейском o̅): - "белый", - "язык". Ф. я. использовал библскую псевдоиероглифическую письменность, а позже Финикийское письмо.

Лит.: Дьяконов И. М., Языки Древней Передней Азии, М., 1967; Шифман И. Ш., Финикийский язык, М., 1963; Friedrich J., Phonizisch-punische Grammatik, Roma, 1951; Jean Сh. F., Hoftijzer J., Dictionnaire des inscriptions semitiques de l'ouest, Leiden, 1965.